Con menos de medio kilómetro cuadrado de superficie y apenas 900 residentes permanentes, el Vaticano, la sede de la Iglesia Católica mundial, ostenta el título del país más pequeño del mundo. Además, es posible que sea el lugar con la mayor concentración de obras de arte por metro cuadrado en todo el planeta.

Nos encontramos en la península itálica, concretamente en la ciudad de Roma, donde el territorio del Vaticano se extiende a lo largo de tan solo 44 kilómetros cuadrados. Este país presenta un tamaño tan reducido que la Basílica de San Pedro y la Plaza de San Pedro ya ocupan el 20% de su superficie total. Hasta el año 1929, Ciudad del Vaticano formaba parte de Italia, pero luego se convirtió en un estado independiente. En su interior, también encontramos la Santa Sede, la máxima institución de la Iglesia Católica.

Un país, 800 habitantes y 2 equipos de fútbol

En Ciudad del Vaticano coexisten alrededor de 800 habitantes, y se encuentran dos equipos de fútbol: el Internazionale Cardinale y la Società Sportiva San Paolo. El primero está compuesto por miembros de la Iglesia que trabajan en la Santa Sede, mientras que el segundo está integrado por guardias suizos (tanto retirados como en servicio) y personal de las oficinas administrativas del Vaticano.

Ambos equipos participan en la Copa de San Pedro, un torneo que se desarrolla con una serie de 20 partidos que abarcan los meses de septiembre a mayo. Es importante destacar que los jugadores de estos equipos tienen una edad media relativamente alta en comparación con otros equipos europeos. El Internazionale cuenta con jugadores cuya edad promedio ronda los 61 años, mientras que la edad promedio del San Paolo es de 44 años.

A pesar de que es poco conocido, Ciudad del Vaticano posee una selección de fútbol compuesta por los mejores jugadores del país, es decir, los mismos miembros de los equipos Internazionale y San Paolo. Sin embargo, esta selección no forma parte de la FIFA, lo que explica por qué nunca ha competido en la Eurocopa ni en la Copa del Mundo.

Esta selección no oficial, creada en 1994, ha disputado un total de 7 partidos. Su primer encuentro tuvo lugar en 1994, y terminó sin goles (0-0). En 2002, se enfrentó al Mónaco en Roma, con un empate 1-1. Su mejor resultado se registró en 2008, cuando vencieron 6-0 a Samoa Americana, un equipo que ostenta el récord de mayor cantidad de goles encajados, con 31-0 frente a Australia en 2001.

En ocasiones, Ciudad del Vaticano ha participado en partidos benéficos, como el enfrentamiento contra la policía financiera italiana en 2010.

Uno de los jugadores destacados es Antonino Gart, miembro de la Società Sportiva y el máximo goleador de la selección, con 1 gol en 5 partidos jugados.

El equipo de la Ciudad del Vaticano se caracteriza por su uniforme amarillo canario con una franja azul, y lleva el escudo de armas del Vaticano sobre el corazón. Además, antes de cada partido, los jugadores recitan un Padre Nuestro.

El campo de fútbol de la selección se encuentra cerca del Vaticano y se llama Pio XII. Está ubicado en el municipio de Albano Laziale y tiene una capacidad para 2,000 espectadores. Este campo es propiedad del Club Albalonga.

Por último, la ambición de los dos clubes del Vaticano es consolidarse gradualmente. Se ha considerado trabajar con una cantera de sacerdotes de todo el mundo, y como afirmó el Cardenal Bertone: «Si el equipo estuviera compuesto por estudiantes brasileños de las universidades pontificias, tendríamos una gran selección».

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