Puede que antes de la gala del Balón de Oro 2021 de la revista ‘France Football’, el nombre de Alexia Putellas fuese desconocido para gran parte del público, ahora ya no lo es.

Han pasado más de sesenta años desde que el mayor galardón individual en el mundo del fútbol cayese en España, aquella vez fue el jugador del FC Barcelona, Luis Suárez, que se hizo con el premio en el 1960 y, ahora, es la centrocampista blaugrana quien ha conseguido este hito histórico que ha puesto su nombre en lo más alto.

Tras el año para enmarcar de la jugadora catalana, no ha habido dudas por parte del comité internacional, quien elige el nombre teniendo en cuenta diferentes criterios futbolísticos. Los resultados de las votaciones han sido casi unánimes, con una amplia diferencia para Putellas con 186 puntos, frente al segundo puesto de Jenni Hermoso (84 puntos) y la tercera posición de Samantha Kerr (46 puntos).

En la gala, la capitana del Barcelona y de la Selección Española agradeció el premio a todas sus compañeras y a su familia, con un discurso emotivo en el que destacó la figura de su padre fallecido: «sobre todo se lo dedico a alguien que ha sido, es y siempre será muy especial para mí. Por quien hago todo. Espero que estés muy orgulloso de tu hija. Allí donde estés, esto es para ti, papá», concluyó ante los emocionados aplausos del público y su familia presente en las filas del Teatro del Chatelet en París.

Alexia también se acordó de las jugadoras del presente y futuro: “hay que trabajar y que todas las que quieran jugar, que lo hagan. Todas las niñas pueden soñar con ser futbolistas”.

Se ha convertido así en la tercera futbolista de la historia en ganar el prestigioso trofeo tras Ana Hegerberg (2018) y Megan Rapinoe (2019), dado que en el 2020 no se entregó el premio debido a la pandemia.

De la generación de los campos de tierra

Putellas es de la generación de futbolistas que empezaron a jugar al fútbol con chicos y en campos de tierra. El C.E. Sabadell fue su casa desde los 8 hasta los 11 años, allí ya jugó con chicas un poco más mayores que ella, es por esto que, durante este ciclo, jugar 5 minutos “era un regalo” para ella, como bien relata en el reportaje ‘Daretoplay’ de Barça TV. A los 11 años el Barça la fichó, aunque fue por muy poco tiempo porque la siguiente temporada firmó por el R.C.D. Espanyol, donde llegó a entrenar en el primer equipo y estuvo hasta los 16 años.

Nacida en Mollet del Vallès (Barcelona) hace 27 años, Alexia ha hecho historia en el fútbol español y su triunfo supone un antes y un después para el futbol femenino.

El 11 de julio de 2011, Levante UD anunciaba la incorporación de la catalana en sus filas, hecho que coincidió con el momento más duro de su vida: la muerte de su padre, quien le había guiado en la vida y en el fútbol, su pilar más importante. Un año después volvió al FC Barcelona, el club de sus sueños.

Alexia se refugió en el fútbol, que le ha servido como vía de escape emocional, y lo que también la ha convertido en estrella mundial. A principios de 2021 apuntaba en una entrevista que soñaba con conseguir la UWCL (UEFA Women’s Champions League) campeonato que el FC Barcelona se llevó 2 meses más tarde frente al Chelsea por 0-4.

‘Alexia Putellas, la Reina del fútbol’

Lo de ‘Reina del fútbol’ ya se lo adjudicaron sus compañeras en el vestuario azulgrana donde luce el brazalete de capitana y quienes la consideran un referente, y no es para menos, ahora también es el lema que ha usado Nike para su campaña por conseguir ‘el oro’.

Ha sido un grandísimo año para la catalana tras ganar la Primera Iberdrola, la Copa de la Reina, la UWCL y conseguir 2 galardones individuales ‘jugadora del año 2021’ por la UEFA y el Ballond’Or. Estos triunfos, resultado del esfuerzo y la constancia, elevan el fútbol femenino de España a otro nivel. Y con esto, hemos ganado un nuevo referente, puede que ahora, cuando preguntemos a un niño o a una niña ‘¿Quién te gustaría ser de mayor?’, no digan Messi, digan Alexia.